Die Bedeutung der psychischen Gesundheit im Sport

Für sportlichen Erfolg sind körperliches Training und Kenntnisse über den Sport erforderlich. Um Höchstleistungen zu erbringen, müssen Sie aber auch auf Ihre geistige Gesundheit achten.

„So wie es die körperliche Seite gibt, gibt es bei jedem Sport und jedem Spiel auch eine mentale Seite“, sagt Rachel Vanderkruik, PhD, eine Mass General Brigham Psychologin am Center for Women's Mental Health und der Sportmedizinisches Programm für Frauen bei Mass General Brigham. „Dabei geht es darum, wie sich Sportler mental vorbereiten, konzentriert und motiviert bleiben und mit schwierigen Emotionen im Rahmen des Trainings oder Wettkampfs umgehen. Manchmal muss man sich auch mit psychischen Problemen auseinandersetzen, wie zum Beispiel Angst oder Essstörungen.”

Dr. Vanderkruik ermutigt Sportler, sich auf ihre geistige Gesundheit zu konzentrieren und zu sagen, wenn sie Hilfe brauchen. Es gibt Fähigkeiten, die Ihnen helfen, damit umzugehen – und Sie zu einem stärkeren, widerstandsfähigeren Sportler machen.

Psychische Gesundheit bei Sportlern

Forschung zeigt, dass Sport vor psychischen Erkrankungen schützen kann. Teil eines Teams zu sein und regelmäßig Sport zu treiben, ist gut für das psychische Wohlbefinden. Einige Aspekte des Sports können es jedoch erschweren, die psychische Gesundheit aufrechtzuerhalten.

„Es gibt viele Aspekte des Sports, die sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirken können, darunter körperliche Betätigung und soziale Kontakte zu Teamkollegen und einer Sportgemeinschaft“, sagt Dr. Vanderkruik. „Allerdings gelten für Sportler die gleichen Risikofaktoren wie für jede Art psychischer Erkrankung. Sie sind beispielsweise stärker gefährdet, wenn Sie eine persönliche oder Familiengeschichte von psychischen Erkrankungen, sozialer Isolation oder erheblichen Stressfaktoren im Leben.“

Bestimmte sportbezogene Faktoren können zu psychischen Gesundheitsproblemen bei Sportlern beitragen, darunter:

Zeitliche und körperliche Belastung durch Wettkampf und Reise

Ein hohes Wettbewerbsniveau kann zu Versagensängsten, Druck, Erwartungen erfüllen zu müssen, oder der Sorge, andere beim Training oder bei Spielen zu enttäuschen, beitragen. 

Vielfältige Aufgaben (z. B. die sportliche und schulische Betreuung von studierenden Sportlern)

Starker Leistungsdruck durch Sie selbst oder andere

Darüber hinaus können Sportler, die eine Verletzung erleiden oder ihre sportliche Karriere beenden, häufig depressive Symptome oder Angst im Zusammenhang mit der Furcht vor einer erneuten Verletzung, einem Identitätsverlust oder einem Gefühl der Isolation, sagt Dr. Vanderkruik.

Auch Einzelsportarten und solche, bei denen es eher um die Ästhetik des Körpers geht, können psychische Probleme für Sportler mit sich bringen. Beispiele hierfür sind Turnen und Ringen, bei denen Sportler einem Risiko für Körperdysmorphie (die ständige Sorge über einen vermeintlichen Schönheitsfehler) oder Essstörungen ausgesetzt sein können.

Anzeichen für psychische Gesundheitsprobleme beim Sport

Es kann schwierig sein, Anzeichen dafür zu erkennen, dass ein Sportler psychische Probleme hat, sagt Dr. Vanderkruik. Psychische Probleme können sich bei Menschen unterschiedlich auswirken und Sportler können Anzeichen emotionaler Probleme gut verbergen.

„Sportler können ihr Verhalten sehr gut verbergen. Sie lernen, viel Unbehagen zu ertragen, ihren Körper so viel auszusetzen und so hart zu arbeiten – oft trotz Schmerzen. Manchmal können sie Symptome gut verbergen oder vertuschen“, sagt sie.

Es ist wichtig, auf Verhaltensänderungen zu achten, die vom „Normalzustand“ des jeweiligen Sportlers abweichen können. Beispielsweise kann es sein, dass der Sportler mehr oder weniger isst oder dass sich sein Schlafmuster. Sie ziehen sich möglicherweise zurück oder es kommt zu anderen Veränderungen im Sozialverhalten.

Unterstützen Sie die psychische Gesundheit der Sportler durch den Aufbau einer unterstützenden Teamkultur

„Es kann immer noch ein gewisses Stigma oder Barrieren für Sportler geben, die über ihre psychische Gesundheit sprechen, weil falsche Wahrnehmungen vorliegen. Manche Leute befürchten vielleicht, dass es ein Zeichen von Schwäche ist, zuzugeben, dass man Angstzustände oder ein anderes Problem hat, obwohl es eigentlich genau das Gegenteil ist – solche Bedenken zuzugeben und Hilfe zu suchen, ist ein Zeichen von Stärke“, sagt Dr. Vanderkruik.

Spieler, Eltern, Trainer und Betreuer können dazu beitragen, eine Kultur zu schaffen, in der es normal ist und gefördert wird, über psychisches Wohlbefinden zu sprechen. Dr. Vanderkruik machte mehrere Vorschläge:

Vermeiden Sie unrealistische Erwartungen und unnötigen Druck. insbesondere bei jungen Sportlern.

Sprechen Sie regelmäßig mit den Sportlern, um ihnen Gelegenheit zum Reden zu geben. Legen Sie eine Politik der offenen Tür fest oder vereinbaren Sie Sprechstunden, in denen die Sportler mit Ihnen über alles reden können, was in ihrem Leben vor sich geht.

Betonen Sie, dass die psychische Gesundheit für die Leistung wichtig ist und dass die Sorge um die eigene geistige Gesundheit ein Zeichen von Stärke und nicht von Schwäche ist.

Haben Sie eine Arbeitsbeziehung mit einem Sportpsychologe für Sportler, die sie bei Bedarf einsehen und konsultieren können. Wenn das nicht im Budget liegt, suchen Sie nach Online-Ressourcen.

Fördern Sie Kameradschaft und Zusammenhalt im Team durch die Organisation von Veranstaltungen, bei denen Teammitglieder Kontakte knüpfen und vertrauensvolle Beziehungen aufbauen können.

Bieten Sie Schulungen an, z. B. das Veranstalten von Workshops oder das Senden von Videos zum Thema Stressbewältigung oder gesunde Ernährung.

Sprechen Sie offen und regelmäßig über schwierige Emotionen im Kontext des Sports, um Diskussionen über psychische Gesundheit zu normalisieren.

Mentale Fähigkeiten für Sportler

Dr. Vanderkruik weist darauf hin, dass Sportler mentale Fähigkeiten trainieren können, um mit schwierigen Emotionen umzugehen oder sie zu bewältigen. Diese Werkzeuge können helfen, das Selbstvertrauen zu stärken, die Belastbarkeit zu verbessern und Ängste zu bewältigen. Sie können Sportlern auch dabei helfen, zu lernen, wie sie mit Enttäuschungen, Misserfolgen und Rückschlägen umgehen und nach Möglichkeiten zur Verbesserung und Weiterentwicklung suchen können.

Einige Beispiele für diese geistigen Fähigkeiten sind:

Achtsamkeit: Achtsamkeit ist eine Art Meditation Dabei geht es darum, sich ohne Urteil auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren. Zu den Achtsamkeitstechniken gehören achtsames Atmen, Körperscannen oder einfach mehr Aufmerksamkeit für die Sinne. Wenn Sie Achtsamkeit im täglichen Leben praktizieren, kann Ihnen das helfen, in schwierigen Situationen konzentriert und ruhig zu bleiben.

Visualisierung: Beim Visualisieren stellen Sie sich vor, wie Sie Ihre Leistungsziele erreichen und erfolgreich an Wettkämpfen teilnehmen. Ein Sportler kann sich bis ins kleinste Detail vorstellen, wie sich ein Ereignis oder ein Spiel entwickeln wird, welche Empfindungen er dabei erleben könnte, wie er gerne abschneiden würde und wie er sich von Herausforderungen oder Rückschlägen erholen würde. Je mehr Sie eine erfolgreiche Leistung mental proben, desto besser sind Sie darauf vorbereitet, erfolgreiche Ergebnisse zu erzielen.

Selbstgespräch: Wenn Sie trainieren, auftreten und an Wettkämpfen teilnehmen, erzeugt Ihr Gehirn ständig einen stetigen Strom von Gedanken und Erzählungen. Einige Gedanken können negativ sein und sich nachteilig auf Ihre Leistung auswirken. Beispiele sind: „Ich bin so ein Idiot. Warum habe ich das getan? Alle werden sich über mich lustig machen. Mein Trainer wird sauer auf mich sein.“ Wenn Sie daran arbeiten, hilfreichere oder positivere Selbstgespräche zu entwickeln, können Sie sich selbst ermutigen und motivieren, es noch einmal zu versuchen und wieder auf die Beine zu kommen. Denken Sie: „Es ist okay. Ich werde daraus lernen und es bei meiner nächsten Gelegenheit besser machen. Ich bin stark und widerstandsfähig.“

„Die psychische Gesundheit ist wie ein Muskel. So wie wir unsere Muskeln körperlich trainieren und in Form bringen, ist es auch wichtig, diese mentalen Fähigkeiten zu üben und zu entwickeln. Je mehr Sie sie üben, desto stärker und effektiver werden sie“, sagt Dr. Vanderkruik. „Je mehr Sie üben können, wie Sie auf schwierige Emotionen und nicht hilfreiche Gedanken reagieren und was Sie mit Symptomen von Angst oder Depression tun, desto besser können Sie damit umgehen und Leistung bringen. Die mentale Seite des Sports ist genauso wichtig wie die körperliche Seite des Wettkampfs und der Leistung.“